Si el lector quiere buscar en un mapa la tierra del Botillo \u2013o sea, El Bierzo leon\u00e9s- deber\u00e1 mirar en la zona que queda a medio camino entre La Meseta, Galicia y Asturias. En esta regi\u00f3n, tradicional y singular como pocas, la cocina gira en torno al cerdo\u2026 siendo el botillo algo as\u00ed como la culminaci\u00f3n de toda su gastronom\u00eda. Despiece del propio puerco, condimentado y embutido en su propia tripa, la verdad es que del origen del botillo se sabe bien poco. Las pocas fuentes documentales fiables que nos han llegado vinculan el preparado con los monjes que habitaron hace siglos algunos de los cenobios de la zona, como los de San Andr\u00e9s de Espinareda o Santa Mar\u00eda de Carracedo. Un producto de ra\u00edces medievales muy unido a esta tierra, la Tebaida Berciana, e ideal para acompa\u00f1ar con los caldos de la Denominaci\u00f3n de Origen Bierzo.<\/p>\n
Todo lo anteriormente dicho debi\u00f3 de suceder en los alrededores de la poblaci\u00f3n de Bembibre \u2013si no en el mismo Bembibre-. Para conmemorar este hecho \u2013y llegado cada mes de febrero- la poblaci\u00f3n organiza la Fiesta del Botillo, un encuentro anual dedicado al mencionado embutido berciano\u00a0 y que est\u00e1 considerada fiesta de inter\u00e9s tur\u00edstico nacional. La fiesta tiene hasta su propio invitado de honor, el mantenedor, figura originaria de 1973, cuando durante el primer festival se pidi\u00f3 a un abogado de la villa que dirigiese unas palabras a los comensales. Adem\u00e1s, durante la primera quincena de marzo (y bajo el auspicio del Consejo Regulador de la I.G.P. Botillo del Bierzo), Ponferrada acoge las Jornadas de Pinchos del Botillo.<\/p>\n
Al alimento se le llama, en ciertas zonas del Bierzo, con el nombre de Pastor\u2026 denominaci\u00f3n que viene asociada a una peculiar historia. Y es que, habla la historia de un personaje muy conocido en la zona (el relojero Losada) que, en su juventud, fue pastor en La Cabrera. Un d\u00eda, tras volver con las ovejas al acostarse, oy\u00f3 como dec\u00edan sus amos que, al d\u00eda siguiente se iban a comer al pastor. Creyendo que se refer\u00edan a \u00e9l, en vez de al botillo (ya que no conoc\u00eda esa denominaci\u00f3n de \u00abPastor\u00bb), escap\u00f3. Sin embargo, y pese a esta curiosa historia, el \u00fanico nombre reconocido por la Denominaci\u00f3n Geogr\u00e1fica Protegida es el de botillo, que deriva del t\u00e9rmino lat\u00edn botellus o botulus.<\/p>\n
\u00bfY qu\u00e9 es propiamente un botillo? Pues podr\u00eda definirse como un producto c\u00e1rnico elaborado con diferentes piezas procedentes del despiece del cerdo (costilla, rabo y huesos poco descarnados), troceadas, adobadas con sal, piment\u00f3n y ajo y otras especias naturales, embutido en el ciego del cerdo, ahumado y semicurado. Tambi\u00e9n podemos a\u00f1adir lengua, paleta, carrillera y espinazo, siempre que no sobrepase el 20% del total de los ingredientes. Se consume normalmente cocido, envuelto en una malla de tela, o sin nada, pero con mucho cuidado, evitando que se rompa y le entre agua. \u00bfVerdad que apetece probarlo en un d\u00eda de fr\u00edo invierno?<\/p>\n
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